Il n’y a pas d’endroit qui ne puisse servir de source de curiosité ou de savoir.

1. Salle de lecture des archives de l’Etat de Neuchâtel : bataille de Morat. Deux messieurs font des recherches généalogiques et je les entends se raconter des découvertes. Je suis en train de faire des recherches sur les horlogers à Neuchâtel dans les années 1970 et leurs mots « C’est comme cela que les Suisses ont gagné la bataille de Morat* me parviennent. Je redresse la tête et demande qu’on me raconte le tout que voici :

– Un copain (le monsieur qui parle a un âge certain et à tout âge on peut avoir des copains !) était fasciné par la bataille de Morat et avait fait des recherches qui ont démontré que Charles le Téméraire avait demandé à un devin de lui dire quelle était le moment favorable pour faire la guerre aux Suisses et remporter la victoire. Le devin lui dit que les Suisses n’avaient jamais engagé une bataille le samedi matin et que donc son système de défense mis en place suffisait. Charles le Téméraire a été rassuré et n’a rien changé à son dispositif. Or, les Suisses de Morat avaient reçu de l’aide dont des renforts des confédérés ; ceux de Zurich avaient été retenus parce qu’il avait plu et ils avaient dû attendre toute la journée de vendredi pour que la poudre sèche mais ils sont arrivés à temps (le monsieur précise qu’ils avaient parcouru… – je ne sais plus, il faut que je vérifie, mais il a ajouté : « C’était le temps où on savait marcher ! ») et… voilà comment les Suisses sont sortis victorieux de la bataille le samedi matin !

2. Historien de la même salle. Je suis toujours en train de faire des recherches sur les horlogers à Neuchâtel et une des voisines de mon immeuble me dit que sa mère avait travaillé chez Favag en tant qu’étainière.

Je retourne à la salle et trouve effectivement un René Devenoges, 31 rue des Moulins et téléphone : 422 57 en 1970. Mais, la maman de ma voisine ne figure pas comme personne active. Elle a disparu derrière le mari. Je raconte l’affaire à l’historien de la salle et il me dit qu’il avait fait des recherches pour une dame d’une famille connue et lors d’une discussion avec son mari, elle disait qu’elle était adulte, avait sa profession mais qu’on l’appelait sous le nom de son mari. Cela m’a rappelé que lorsque je vivais chez les de Meuron, Mme de Meuron s’appelait Mme Henri de Meuron ! J’avais trouvé qu’elle n’avait pas la tête d’un monsieur et que son vrai prénom, Valérie, lui allait bien mieux. L’historien me dit que c’est exactement cela et que le mari de la dame avait dit à sa femme :

Je trouve tout cela savoureux. Et l’historien de me préciser que la dame ne retrouvait son nom qu’au moment du décès : « Décès de madame Fernand de Montmollin, née Marie Chautens », pour donner un nom fictif. Je lui raconte encore que du temps de la Grèce ancienne, la femme était la femme de et la fille, la fille de. Elles n’avaient pas de prénom en dehors de la maison. Il se trouve que la première femme à avoir revendiqué son prénom a été Aspasie, une grecque (suite ici bas).

Je m’appelle Aspasie – titre du livre écrit par Franck Senninger. Aspasie a vécu de -470 à -400 av. J.-C. Elle est l’unique femme dont l’antiquité ait gardé le nom en mémoire ! Elle a pris des cours de philosophie et a donné des cours de rhétorique. Elle a été la première femme à réunir philosophes et politiciens pour des discussions uniquement. À l’époque, il y avait des banquets où seuls les hommes étaient habilités à participer et le rôle des femmes était de les amuser. Elle a été la femme de Périclès et il la consultait avant de prendre des décisions. Il la respectait publiquement. On sait que Périclès a joué un rôle déterminant dans l’installation de la démocratie. Elle a connu Anaxagore, Hippodamos, Phidias, Leucippe, Thucydide, Socratte, dont elle a été une interlocutrice privilégiée et admirée. C’est remarquable. Je sais tout cela parce que j’ai révisé la version électronique du livre Je m’appelle Aspasie que Franck Senninger a écrit.

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